ادعای حاکمیت مطلق کوه اورست بر بام جهان، شدیدا بستگی به نقطهای دارد که ما برای شروع اندازهگیری انتخاب میکنیم. در حالی که اورست با تکیه بر معیار «ارتفاع از سطح دریا» رتبه نخست جهان را در اختیار دارد، نگاهی به اعماق اقیانوس آرام نشان میدهد آتشفشان «مونا کیا» در هاوایی با ساختار غولآسای ۱۰ هزار متری خود، عملاً بیش از یک کیلومتر از اورست بلندتر است؛ چالشی علمی که نشان میدهد بسته به نوع خط مأموریت جغرافیایی، پاسخ به سؤال «بلندترین کوه زمین کدام است؟» میتواند به کلی تغییر کند.
