رقابت صنعتی چین اکنون به یکی از آخرین سنگرهای قدرت اقتصادی آلمان یعنی بنگاههای متوسط و تخصصی موسوم به «میتلاشتاند» رسیده است. این شرکتها دههها با تکیه بر کیفیت بالا، تخصص فنی و صادرات ماشینآلات و کالاهای سرمایهای، ستون اصلی اقتصاد آلمان بودند. اما چین با کاهش فاصله کیفی، قیمتهایی بسیار پایینتر و حمایتهای گسترده دولتی، جایگاه این تولیدکنندگان را در بازارهای جهانی و حتی در داخل آلمان تهدید میکند. نتیجه این تغییر، افت تولید صنعتی، از دست رفتن مشاغل، کسری تجاری در کالاهای سرمایهای و افزایش فشار سیاسی برای حمایت از صنعت اروپاست.
