هونگ که پس از حذف کره جنوبی از مرحله گروهی این رقابتها از سمت خود استعفا کرده بود، در این جلسه با پذیرش مسئولیت نتایج تیم گفت: من سرمربی بودم و این جایگاه در نهایت با نتایج به دست آمده قضاوت میشود. از آنجا که عملکرد ما در جام جهانی در حد انتظار نبود، مسئولیت کامل همه اتفاقات را بر عهده میگیرم.
کره جنوبی در حالی از صعود به مرحله حذفی بازماند که در آخرین دیدار مرحله گروهی با نتیجه یک بر صفر برابر آفریقای جنوبی شکست خورد؛ نتیجهای غیرمنتظره که موجی از انتقادها را از سوی هواداران، کارشناسان و سیاستمداران این کشور به دنبال داشت.
هونگ پس از بازگشت به کره جنوبی نیز با اعتراض هواداران روبهرو شد؛ اعتراضهایی که عمدتاً به تصمیم او برای نیمکتنشین کردن سون هیونگمین، کاپیتان باتجربه تیم، در دیدار مقابل آفریقای جنوبی مربوط میشد؛ مسابقهای که کره جنوبی برای صعود تنها به یک تساوی نیاز داشت.
در همین حال، لی جائهمیونگ، رئیسجمهور کره جنوبی، بدون نام بردن مستقیم از هونگ، انتصاب «افراد نالایق» در سمتهای مدیریتی و تأثیر «روابط و پارتیبازی» در روند انتخاب مدیران فوتبال این کشور را یکی از عوامل این ناکامی عنوان کرد.
سرمربی ۵۷ ساله و سابق کره همچنین درباره ادعاهای مطرحشده پیرامون برخورداری از امتیاز ویژه در زمان انتخابش به عنوان سرمربی تیم ملی در سال ۲۰۲۴ مورد سؤال قرار گرفت. برخی گزارشها مدعی بودند مسئولان فدراسیون برای انجام مصاحبه به محل سکونت او رفته بودند؛ موضوعی که شائبه نبود شفافیت در فرآیند انتخاب را به وجود آورد. هونگ این ادعاها را رد کرد و گفت: فکر میکنم تمام مراحل بهدرستی طی شده است و هیچ امتیاز یا مزیت ویژهای درخواست نکردهام.
در ادامه این جلسه، نمایندگان پارلمان درباره گزارشهایی مبنی بر دریافت دستمزدی ۲.۶ میلیون دلاری از سوی هونگ نیز از او سؤال کردند. او این رقم را نادرست خواند، اما از اعلام مبلغ واقعی قراردادش خودداری کرد.
هونگ در پایان بار دیگر بابت حذف کره جنوبی از نخستین دوره جام جهانی ۴۸ تیمی که به میزبانی آمریکا، کانادا و مکزیک برگزار شد، از مردم این کشور عذرخواهی کرد.
رسانههای کره جنوبی پیش از آغاز مسابقات از تیم ملی این کشور به عنوان نسل طلایی یاد میکردند؛ تیمی که با حضور بازیکنانی مانند سون هیونگمین، کیم مینجائه و لی کانگاین یکی از امیدهای فوتبال آسیا برای درخشش در جام جهانی به شمار میرفت، اما نتوانست انتظارات را برآورده کند.
