رجبی در ادامه ضمن تایید موضع احمد دنیامالی وزیر ورزش و جوانان در خصوص انصراف از جمع ۴۸ تیم راه یافته به جام جهانی اظهار داشت: من قبل از جام جهانی اگر اختیار داشتم، به فیفا نامه میزدم و تیم را به این مسابقات نمیفرستادم، چرا که اساسا فوتبال برای ایجاد صلح، دوستی و نزدیک کردن ملتهاست، نه ابزاری برای فشار و تنش. متأسفانه در جام جهانی با تیم ملی برخوردی شد که شایسته فوتبال ایران نبود. از محل استقرار گرفته تا رفتوآمدهای طولانی و شرایطی که برای بازیکنان ایجاد شد.
رجبی ادامه گفت: با همه این مسائل، ایران سه بازی انجام داد و شکستی نخورد. شاید از نظر فنی بهویژه در بازی اول انتقاداتی وجود داشته باشد، اما باید دید تیم در چه شرایطی مسابقه داده است. بعضیها طوری از عملکرد تیم صحبت میکنند که انگار یک فاجعه رخ داده، در حالی که واقعیت این نیست.
او درباره اظهارات منتقدان تیم ملی که معتقدند تیم ملی عملکرد بسیار ضعیفی به جای گذاشت اظهار داشت: به نظر من اگر تیم ملی حتی از گروهش صعود میکرد و در مرحله بعد حذف میشد، همین افراد باز هم انتقاد میکردند، چراکه مشکل بعضیها نتیجه نیست، بلکه مشکلشان شخص امیر قلعهنویی است.
رجبی ضمن ابراز ناراحتی شدید درباره صحبت علیرضا بیرانوند مبنی بر اینکه «باید مجسمه قلعهنویی را ساخت» گفت: به نظر من او فاقد سواد اجتماعی است، وگرنه تشخیص میداد که زمان مناسبی برای بیان این حرف نیست، هرچند شاید نیت بیرانوند خیر بود، اما چنین جملهای در چنین فضایی، فقط حاشیه ایجاد کرد و بر ضرر قلعهنویی تمام شد. با شناختی که من از قلعهنویی دارم، مطمئنم خودش نیز از مطرح شدن چنین تعبیری خوشحال نشد.
مدافع بلند قامت اسبق تیم ملی درباره اینکه آیا سرمربی تیم ملی از دوستانش مشورت میگیرد، خاطر نشان کرد: من به همراه حمید بابازاده از زمان حضور قلعهنویی در کرمان کنارش بودیم و سپس در استقلال نیز همیشه ارتباط و رفاقت صمیمانهای بین ما وجود داشت. با توجه به همین شناخت باید بگویم، امیر اعتقاد زیادی به مشورت دارد و نظر بسیاری از پیشکسوتان را نسبت به نمایش تیم ملی جویا میشود و در صورت امکان، ترتیب اثر میدهد، اما من بیشتر درباره مسائل رفتاری و مدیریتی با او صحبت میکنم تا مسائل فنی، چراکه معتقدم برای اظهار نظر فنی باید بطور مداوم در تمرینات حضور داشته باشید.
رجبی با انتقاد از صحبتهای قلعهنویی در مرکز ملی فوتبال در جمع خبرنگاران گفت: بعضی از مواقع مصلحت تیم ملی در این است که هیچ حرفی نزنید، مخصوصا انجام مصاحبه در شرایط عصبانیت که ممکن است حتی یک جمله، تبعات جبران ناپذیری را به تیم ملی تحمیل کند. هرچند باید بپذیریم که این روزها فشار روی سرمربی تیم ملی بسیار زیاد است، ولی باز هم معتقدم قلعهنویی در چنین جایگاهی باید خویشتنداری بیشتری داشته باشد.
رجبی در ادامه با اشاره به اینکه سرمربی تیم ملی راه زیادی را تا رسیدن به نیمکت تیم ملی ایران طی کرده است، اظهار داشت: امیر قلعهنویی که با رانت به این جایگاه نرسیده است. او از پایینترین سطوح مربیگری کارش را آغاز کرده، سالها سختی کشیده و پلهپله بالا آمده تا سرمربی تیم ملی شده است. نهایت بی انصافی است اگر بخواهیم موفقیت های او را طی این سه دهه نادیده بگیریم.
رضا رجبی در ادامه گفت: قلعهنویی همیشه احترام زیادی برای پیشکسوتان قائل است و با توجه به شناختی که من از او دارم، هرگز فردی خودمحور نبوده و کسی که این ویژگیها را دارد، برچسبهایی مثل رییس مافیا را بر نمیتابد.
رجبی در پایان درباره آینده تیم ملی گفت: امیر قلعهنویی کسی نیست که از زیر بار مسئولیت فرار کند، حتی با وجود تمام فشارهایی که متحمل میشود. اما امیدوارم در صورت حفظ جایگاهش در جام ملتهای آسیا، تعارف را کنار بگذارد و استخوان بندی تیم ملی را تغییر دهد تا میزان اقبال عمومی هم به تیم ملی بیشتر شود.
