به نقل از اسپیس، این پرتاب آزمایشی، سیزدهمین پرواز موشک «استارشیپ» (Starship) بود که به اندازه یک آسمانخراش ۴۰ طبقه است. اسپیسایکس، استارشیپ را ساعت ۱۸:۵۱ به وقت منطقه زمانی شرقی از تاسیسات «استاربیس»(Starbase) خود در جنوب تگزاس به فضا فرستاد، تقویتکننده بزرگ آن را به زمین بازگرداند و سپس در شاهکاری که شاید هیچکس انتظارش را نداشت، به آرامی مرحله بالایی استارشیپ را در اقیانوس هند فرود آورد. استارشیپ در اقیانوس واژگون شد و روی آب شناور شد.
«دن هوت»(Dan Huot)، سخنگوی اسپیسایکس در گزارش زنده همزمان با پخش تصاویر خیرهکننده از استارشیپ در امواج گفت: این نرمترین فرودی است که تاکنون با استارشیپ در اقیانوس هند داشتهایم.
دقایقی پس از پرواز، تقویتکننده «سوپر هوی»(Super Heavy) با موفقیت از مرحله بالایی خود جدا شد، مانور معکوس را انجام داد و به زمین بازگشت. در طول فرآیند فرود مشکلی پیش آمد. برای کاهش سرعت تقویتکننده تا رسیدن به سرعت فرود، به ۱۳ موتور نیاز بود، اما به نظر میرسید که تنها پنج موتور روشن شدهاند. تقویتکننده با شدت بیشتری از آنچه برنامهریزی شده بود، به آب برخورد کرد و تصاویر دوربینهای آن از بین رفت.
با وجود فرود دشوار سوپر هوی، موفقیتهای آشکاری در سیزدهمین پرواز استارشیپ حاصل شد. مرحله بالایی موسوم به «شیپ»(Ship) هنگام حرکت در مسیر زیرمداری خود، ۲۰ ماهواره اینترنتی جدید «استارلینک»(Starlink) را مستقر کرد که به سیستمهای ارتباطی لیزری و آرایههای خورشیدی گسترده مجهز هستند و جایگزین شبکه اینترنتی بزرگ استارلینک کنونی اسپیسایکس خواهند شد.
سپس، شیپ یکی از ۶ موتور «رپتور»(Raptor) خود را دوباره روشن کرد تا قابلیت حیاتی روشن کردن مجدد موتور که به استارشیپهای آینده اجازه ورود و خروج از مدار را میدهد، آزمایش کند. این احتراق بدون هیچ مشکلی انجام شد و یک نقطه عطف را رقم زد. اسپیسایکس همیشه اگر آزمایش به خوبی پیش نمیرفت، احتراق را انجام نمیداد.
سپس زمان بازگشت به جو فرا رسید، دوربینها تصاویر خیرهکنندهای از استارشیپ را که در پلاسمای فوقالعاده داغ پیچیده شده بود، هنگام فرود به زمین مخابره کردند. موشک برای فرود عمودی، با سه موتور روشن شد، اما پیش از این که واژگون شود و روی امواج آرام بگیرد، به دو موتور و سپس به یک موتور تغییر وضعیت داد.
منبع: ایسنا
