شامگاه ۲۶ ژوئیه ۱۹۵۶ [۴ مرداد ۱۳۳۵]، ناصر در میدان منشیّه اسکندریه سخنرانی میکرد. جمعیت دهها هزار نفری شعارهای ضداستعماری سر میدادند. او در میانههای سخنرانی، ناگهان نام «فردیناند دو لسپس» — مهندس فرانسوی سازنده کانال — را بر زبان آورد. این نام، کلمه رمز از پیشتعیینشده بود. در همان لحظه، نیروهای مصری دفاتر و تأسیسات شرکت کانال سوئز را در سراسر کشور تصرف کردند.
