به گزارش ایسنا، تلاشها برای رسیدن به مریخ سالهاست که ادامه دارند و آژانسهای فضایی تلاش میکنند تا با فرستادن ماموریتهای گوناگون به این سیاره، به شرایط آن پی ببرند و نشانههایی از زندگی را در آن جستوجو کنند.
به نقل از امریکن ساینتیست، مریخ مانند زمین دارای کلاهکهای یخی قطبی، ابرهایی در جو خود و الگوهای آبوهوایی فصلی است. این سیاره ویژگیهای زمینشناسی آشنایی مانند آتشفشانها و درهها دارد. با وجود این، اگرچه نشانههایی از سیل در گذشتههای باستانی مریخ وجود دارد، اما اکنون ظاهراً یک سیاره بایر است.
پرسشهای بسیاری درباره مریخ وجود دارد که آژانسهای فضایی برای پاسخ دادن به آنها تلاش میکنند. تاریخچه آب مایع در مریخ چیست؟ آیا آب تا به حال برای یک دوره زمانی قابل توجه از نظر زمینشناسی روی سطح مریخ یا زیر سطح آن پایدار بوده است؟ آیا مریخ در دوران باستانی خود گرم و مرطوب بوده است؟ اگر چنین است، چه چیزی باعث تغییر ظاهری آبوهوا شده است؟ آیا شکلهای اولیه زندگی زمینی ممکن است در محیط کنونی یا گذشته مریخ تکامل یافته باشند؟ اینها پرسشهای اصلی هستند که از اواسط دهه ۱۹۶۰ کاوش در مریخ را هدایت کردهاند. علاوه بر این، اگر انسانها زمانی سعی در سفر به سیاره دیگری یا حتی ایجاد پایگاهی در آن داشته باشند، احتمالاً مریخ را انتخاب خواهند کرد. بنابراین، دلیل بیشتری برای یادگیری بیشتر درباره سیاره همسایه ما وجود دارد.
ماموریتهای مریخ، ترکیبی از شکست و موفقیت بودهاند. این اکتشافات، گروهی از پژوهشگران به سرپرستی «پیتر اچ. اسمیت»(Peter H. Smith) از «دانشگاه آریزونا»(UArizona) را بر آن داشت تا ماموریتی را توسعه دهند که براساس طرحهای پیشین ساخته شده باشد و از فرودگر «نقشهبردار مریخ»(Mars Surveyor) که قبلاً تکمیل شده، اما استفاده نشده بود، استفاده کند. بدین ترتیب، فرودگر مریخی «فینیکس»(Phoenix) متولد شد. دلیل نامگذاری فینیکس - به معنای ققنوس - این بود که مانند پرنده افسانهای از خاکستر پیشینیان خود احیاء شده بود.
آناتومی یک فرودگر
مجموعه تجهیزات علمی فینیکس شامل چندین سیستم تصویربرداری بود که سطوح گوناگونی از وضوح را داشتند. این تجهیزات از کمترین تا بالاترین وضوح به شرح زیر بودند. «تصویرگر سطح استریو»(SSI) با وضوح حدود یک میلیمتر …
