به گزارش ایسنا، ماموریت «اروپا کلیپر» ناسا در حال حاضر در سفری ۱.۸ میلیارد مایلی به سمت سیاره مشتری است و وظیفه دارد ارزیابی کند که آیا قمر یخی اروپا میتواند از حیات پشتیبانی کند یا خیر.
دانشمندان بر اساس دادههای ماموریتهای تاریخی وویجر(Voyager) و گالیله(Galileo) میدانند که قمر اروپا یک اقیانوس سراسری را در زیر پوسته یخی خود پنهان کرده است که حاوی بیش از دو برابر آب تمام اقیانوسهای زمین است.
دانشمندان امیدوارند که در طول ۴۹ پرواز نزدیک برنامهریزی شده کاوشگر «اروپا کلیپر» از این قمر یخی، این فضاپیما بتواند تودههای عظیم آب یا تودههای گرم سطحی را که توسط این اقیانوس زیرزمینی تأمین میشوند، شناسایی کند و راهی مناسب برای تجزیه و تحلیل شیمی اقیانوس پنهان آن از مدار ارائه دهد.
با این حال، یک مطالعه جدید نشان میدهد که هرگونه آب کمعمقی که «اروپا کلیپر» شناسایی میکند، لزوماً نمیتواند دریچهای مستقیم به اقیانوس اروپا باشد.
تحقیقات انجام شده توسط دانشمند سیارهشناس، لوجندرا اوجها(Lujendra Ojha) از دانشگاه راتگرز(Rutgers) نشان میدهد که پوسته یخی اروپا به عنوان یک مانع بسیار مستحکمتر از آنچه قبلاً تصور میشد، عمل میکند.
شبیهسازیهای کامپیوتری که فیزیک آب در حال حرکت از طریق شکستگیهای یخ را مدلسازی میکنند، نشان میدهند که مایعی که از اقیانوس بالا میآید، مدتها قبل از رسیدن به اعماق کم، به طور آشفته حرکت میکند، به سرعت گرما آزاد میکند و ترکها را اغلب در عرض چند ساعت مسدود میکند.
اوجها میگوید: یک پوسته یخی وجود دارد، آب در زیر آن وجود دارد و همه این گمانهزنیها در مورد چگونگی آمدن آن آب از اعماق و رسیدن به بالای آن بدون یخ زدن در طول مسیر وجود دارد. این واقعاً همان چیزی است که ما فکر میکنیم رد کردهایم.
محققان برای آزمایش این سناریو، شبیهسازیهای کامپیوتری را برای ارزیابی اینکه آیا آب اقیانوس میتواند از طریق شکستگیهای پوسته بالا بیاید و در مخازن کمعمق نزدیکتر به سطح جمع شود، انجام داد. چنین مخازنی اگر مستقیماً توسط اقیانوس تغذیه شوند، تشخیص و تجزیه و تحلیل آنها برای فضاپیماهای در حال عبور به طور قابل توجهی آسانتر از اقیانوسی است …
