۱۳ آگوست ۱۹۷۱، ریچارد نیکسون، رئیسجمهور وقت آمریکا در نشستی محرمانه به تصمیم توقف تبدیل دلار به طلا رسید. این تصمیم دو روز بعد، در ۱۵ آگوست، بهصورت رسمی اعلام شد و عملا یکی از مهمترین پایههای نظام پولی پس از جنگ جهانی دوم را متحول کرد.
پس از جنگ جهانی دوم، نظام پولی برتون وودز، دلار آمریکا را به طلا متصل کرده بود. بر اساس این نظام، بانکهای مرکزی سایر کشورها میتوانستند دلارهای خود را با نرخ تعیینشده به طلا تبدیل کنند. با این حال، افزایش هزینههای جنگ ویتنام، رشد کسریهای مالی آمریکا و افزایش حجم دلارهای در گردش در جهان، فشار قابل توجهی بر ذخایر طلای آمریکا وارد کرده بود. در نتیجه، نگرانیها درباره توانایی آمریکا برای حفظ قابلیت تبدیل دلار به طلا افزایش یافت.
دولت نیکسون در نهایت تصمیم گرفت تبدیلپذیری دلار به طلا را متوقف کند. این اقدام عملا به پایان نظام پولی مبتنی بر استاندارد طلا و حرکت اقتصاد جهانی به سمت نظام پولهای فیات منجر شد. نظامی که در آن ارزش پولها دیگر مستقیما به ذخایر طلا وابسته نیست.
پیامدهای این تغییر به سرعت در بازارهای جهانی نمایان شد. به طوری که در دهه ۱۹۷۰، همزمان با افزایش تورم، کاهش ارزش دلار و تشدید نوسانات ارزی، قیمت طلا وارد یک روند صعودی قابل توجه شد. قیمت هر اونس طلا که در سال ۱۹۷۱ حدود 38 دلار بود، تا سال ۱۹۸۰ از مرز ۸۰۰ دلار عبور کرد. در همین دوره، تضعیف ارزش دلار در برابر سایر ارزها و افزایش نااطمینانی در بازارهای مالی، جایگاه طلا را بهعنوان یک دارایی امن تقویت کرد.
اکنون، ۵۵ سال پس از شوک نیکسون، طلا بار دیگر در کانون توجه بازارهای جهانی قرار گرفته است. البته شرایط اقتصادی امروز تفاوتهای مهمی با دهه ۱۹۷۰ دارد و نمیتوان میان این دو دوره یکسانسازی کاملی انجام داد. با این حال نگرانی درباره تورم، افزایش تنشهای ژئوپلیتیک و جنگها، تحولات سیاست پولی، رشد بدهی دولتها و چشمانداز ارزهای اصلی جهان، بار دیگر توجه سرمایهگذاران را به طلا افزایش داده است. به عبارت دیگر، تجربه دهه ۱۹۷۰ نشان داد که در دورههای افزایش نااطمینانی، طلا میتواند بار دیگر بهعنوان یکی از مهمترین داراییهای مورد توجه سرمایهگذاران مطرح شود.
از این منظر، پرسش اصلی برای بازار امروز این است که در صورت تشدید نگرانیها درباره ارزش پولها و ثبات نظام مالی جهانی، آیا طلا میتواند بار دیگر نقشی مشابه جایگاهی که پس از شوک نیکسون در دهه ۱۹۷۰ به دست آورد، ایفا کند؟
