ردپای یک حیوان در گذشته یکی از شایع ترین ویروس های تنفسی انسان

عصرایران- سرماخوردگی یکی از آشناترین بیماری های انسان است؛ بیماری ای که بیشتر افراد در طول زندگی بارها آن را تجربه می کنند. با این حال، پشت این بیماری ساده و روزمره، داستانی تکاملی وجود دارد که دانشمندان را به دنیای حیوانات و ویروس هایی می برد که هزاران یا صدها سال پیش ممکن است میان گونه های مختلف جابه جا شده باشند.

یکی از ویروس های شناخته شده مرتبط با سرماخوردگی، HCoV-229E است. این ویروس نخستین بار در دهه 1960 شناسایی شد و امروزه یکی از چهار کروناویروس انسانی شناخته شده ای است که معمولا بیماری های تنفسی خفیف ایجاد می کنند.

اما بررسی های ژنتیکی نشان داده اند که داستان این ویروس احتمالا خیلی قدیمی تر از زمان شناسایی آن در انسان است. سرنخ از کجا پیدا شد؟

پژوهشگران هنگام بررسی کروناویروس های موجود در حیوانات، ویروس هایی بسیار نزدیک به HCoV-229E را در خفاش های آفریقایی پیدا کردند. در یک مطالعه گسترده، بیش از 2000 نمونه از 11 گونه خفاش در غنا بررسی شد و ویروس های مرتبط با HCoV-229E در برخی از خفاش های خانواده Hipposideridae شناسایی شدند.

بررسی ژنتیکی نشان داد این ویروس های حیوانی با ویروس انسانی 229E خویشاوندی نزدیکی دارند و شواهد قابل توجهی از یک منشا تکاملی مرتبط با خفاش ها وجود دارد.

اما در این میان یک سرنخ دیگر نیز توجه دانشمندان را جلب کرد. پای شترها هم به ماجرا باز شد

در سال 2016، گروهی از پژوهشگران که در حال مطالعه ویروس مرس در شترهای یک کوهانه بودند، نمونه های بیش از 1000 شتر را بررسی کردند. آن ها در 5.6 درصد از 1033 شتر، کروناویروس هایی پیدا کردند که از نظر ژنتیکی به HCoV-229E، یکی از کروناویروس های مرتبط با سرماخوردگی انسان، شباهت داشتند.

این کشف بسیار مهم بود، زیرا ویروس های مرتبط با 229E نه تنها در انسان و خفاش، بلکه در شترسانان نیز دیده می شدند.

پژوهشگران حتی توانستند ویروس های زنده مرتبط با 229E را از شترها جدا و ویژگی های آن ها را بررسی کنند. ساختار ژنتیکی ویروس های شتری و انسانی نیز سرنخ هایی از تغییرات تدریجی ویروس در طول تکامل در اختیار دانشمندان قرار داد. آیا شتر مستقیما سرماخوردگی را به انسان منتقل کرده است؟

اینجا باید کمی محتاط باشیم.

دانشمندان نمی گویند که به طور قطعی ثابت شده انسان …