انسان خردمند (Homo sapiens) امروز تنها بازمانده از سرده انسان روی زمین است، اما تاریخ تکامل انسان بسیار پیچیدهتر از آن چیزی است که پیشتر تصور میشد. پژوهشی تازه نشان میدهد علاوه بر نئاندرتالها و دنیسوواییها، دستکم دو گروه ناشناخته دیگر از انسانتباران نیز در گذشته با اجداد انسانهای امروزی ارتباط داشتهاند.
به گزارش فرارو به نقل از یورونیوز، بر اساس این مطالعه که با بررسی دادههای ژنتیکی انسانهای امروزی انجام شده، پژوهشگران توانستهاند ردپای DNA گروههایی را شناسایی کنند که تاکنون هیچ فسیل مشخصی از آنها در دست نیست. دانشمندان از این گروهها با عنوان «تبارهای شبحوار» یاد میکنند؛ جمعیتهایی که وجودشان از طریق آثار ژنتیکی باقیمانده در DNA انسانهای امروز آشکار شده است.
پژوهشهای پیشین نشان داده بودند که انسانهای مدرن پس از خروج از آفریقا با نئاندرتالها و دنیسوواییها آمیزش داشتهاند و بخشی از DNA آنها در جمعیتهای امروزی باقی مانده است. اما یافته جدید نشان میدهد شبکه روابط میان انسانهای باستانی گستردهتر بوده و گونههای ناشناخته دیگری نیز در این تبادل ژنتیکی نقش داشتهاند.
به گفته پژوهشگران، یکی از این دودمانهای ناشناخته احتمالاً حدود ۸۰۰ هزار سال پیش از مسیر تکاملی مشترک انسان خردمند، نئاندرتالها و دنیسوواییها جدا شده است. آثار ژنتیکی این گروه در بخش کوچکی از DNA برخی انسانهای امروزی مشاهده شده است.
گروه دوم احتمالا به یکی از جمعیتهای بسیار قدیمیتر انسانتباران مرتبط است و ممکن است از طریق دنیسوواییها به نسلهای بعدی منتقل شده باشد. این یافته بهویژه در میان برخی جمعیتهای ساکن مناطق اقیانوسیه و جنوب شرق آسیا اهمیت بیشتری دارد.
این مطالعه بار دیگر نشان میدهد تکامل انسان مسیری خطی و ساده نبوده است. برخلاف تصور قدیمی که گونههای انسانی را در زنجیرهای از نیاکان و جانشینان جدا از هم قرار میداد، شواهد ژنتیکی جدید تصویری از شبکهای پیچیده از مهاجرت، جدایی جمعیتها و آمیزش میان گروههای مختلف انسانی ارائه میدهد.
دانشمندان معتقدند هنوز بخش بزرگی از تاریخ تکامل انسان ناشناخته باقی مانده و احتمال دارد در آینده با بررسیهای ژنتیکی بیشتر، ردپای گروههای انسانی دیگری نیز در DNA انسانهای امروزی کشف شود.
