جهان صنعت نیوز ، پیت هگست وزیر جنگ ایالات متحده با رد فشارهای فزاینده کنگره بر سر استقرار تقریبا ۹ ماهه ناو یو اس اس آبراهام لینکلن، تاکید کرد که انتشار گزارشهای بیشمار در مورد مشکلات سلامت روان نیروهای مستقر در این ناو به طور کامل تحریف شده است.
هگست در جریان بازدید از پاناما به خبرنگاران گفت: «ما اطمینان حاصل میکنیم که هر کشتی، هر خدمه و هر فرمانده هر آنچه را که میتوانیم در هر لحظه برایشان فراهم کنیم، در اختیار دارد.»
وی افزود: «برخی ماموریتها طولانیتر از ماموریتهای دیگر هستند. وی سپس ملوانانی که «دریاهای آزاد و شرایط سخت با توقفهای کمتر» را تحمل میکنند، تمجید کرد.
اظهارات وزیر جنگ ایالات متحده یک روز پس از آن مطرح شد که ریچارد بلومنتال سناتور دموکرات و عضو کمیته خدمات مسلح سنای ایالات متحده، در نامهای به هگست و هانگ کائو وزیر موقت نیروی دریایی، خواستار ارائه گزارش رسمی از شرایط این ناو شد.
بلومنتال در نامه خود نوشت: «نگرانیهای جدی در مورد افزایش مدت استقرار ناو گروههای ضربت وجود دارد و تاکید کرد که ادامه استقرار ناو لینکلن، سوالات گستردهتری در مورد توانایی نیروی دریایی برای ایجاد پایدار نیروهای ناو هواپیمابر در عین حفظ سلامت اعضای پرسنل» مطرح کرده است.
چاک شومر رهبر اقلیت دموکرات مجلس سنای آمریکا نیز در پیامی در پلتفرم «ایکس» نوشت: …
