عارف آقاسی فصل جدید را در شرایطی متفاوت با سال گذشته آغاز کرده است؛ مدافعی که فصل قبل با عنوان یکی از مهمترین خریدهای استقلال به این تیم برگشت، اما خیلی زود از یکی از مهرههای مورد انتقاد هواداران تبدیل شد. آقاسی که پیش از این در تراکتور به یکی از مدافعان قابل اعتماد لیگ تبدیل شده بود، در استقلال نتوانست همان کیفیت را تکرار کند و حواشی خارج از زمین هم شرایط را برایش سختتر کرد.
دو مصاحبه او بعد از دیدارهای استقلال مقابل الوصل و پیکان، جنجال زیادی ایجاد کرد و باعث شد فاصله میان آقاسی، هواداران و ریکاردو ساپینتو بیشتر شود؛ اتفاقی که در نهایت جایگاه او را در تیم تحت هدایت ساپینتو هم تحت تأثیر قرار داد. حالا، اما شرایط تغییر کرده و سهراب بختیاریزاده فرصت تازهای در اختیار این مدافع قرار داده است.
آقاسی در دو مسابقه ابتدایی استقلال مقابل مس شهر بابک و نساجی، چهرهای متفاوت از فصل گذشته نشان داده و در قلب خط دفاعی عملکردی مطمئن داشته است. او در چند صحنه با واکنشهای بهموقع مانع ایجاد موقعیت جدی برای حریف شد و در ثبت دو کلینشیت ابتدایی استقلال نیز نقش خودش را ایفا کرد. شاید هنوز برای قضاوت درباره بازگشت کامل آقاسی زود باشد، اما شروع فصل برای او امیدوارکننده بوده است.
سهراب حالا میتواند با ایجاد اعتماد دوباره، از مدافعی که فصل گذشته زیر فشار شدید قرار داشت، یک مهره کلیدی بسازد؛ همان بازیکنی که زمانی در تراکتور یکی از بهترین مدافعان لیگ بود. آقاسی هم انگیزه زیادی دارد تا این فرصت را از دست ندهد و ثابت کند فصل گذشته یک اتفاق مقطعی بوده، نه تصویری واقعی از تواناییهایش. اگر روند فعلی ادامه پیدا کند، احیای آقاسی فقط به سود استقلال نیست؛ این مدافع میتواند دوباره خودش را به سطحی برساند که نامش در معادلات تیم ملی و حتی جام ملتهای آسیا ۲۰۲۷ قرار بگیرد.
