عصر ایران: XF-۱۰۸ Rapier قرار بود یکی از بلندپروازانه ترین رهگیرهای نیروی هوایی آمریکا باشد؛ هواپیمایی که برای مقابله با بمب افکن های مافوق صوت شوروی طراحی شد و قرار بود با سرعتی حدود ۳ ماخ در ارتفاع بیش از ۷۷۰۰۰ پا پرواز کند، اما پیش از ساخت حتی یک نمونه پروازی، پروژه آن لغو شد.
داستان XF-۱۰۸ در سال ۱۹۵۵ و با برنامه LRI-X برای ساخت یک رهگیر دوربرد و پرسرعت آغاز شد. نورث امریکن اوییشن در سال ۱۹۵۷ قرارداد توسعه این هواپیما را دریافت کرد و نیروی هوایی آمریکا آن را با نام F-۱۰۸A معرفی کرد. طراحی هواپیما برای یک خدمه ۲ نفره، ۲ موتور و توانایی پرواز در سرعت حدود ۳ ماخ شکل گرفت.
XF-۱۰۸ قرار بود از ۲ موتور توربوجت General Electric J۹۳ استفاده کند؛ همان خانواده موتورهایی که برای بمب افکن مافوق صوت XB-۷۰ Valkyrie نیز در نظر گرفته شده بود. طراحی نهایی هواپیما بالی دلتا با پیکربندی پیچیده و ورودی های هوای جانبی داشت و قرار بود شعاع عملیاتی آن حدود ۱۰۰۰ مایل دریایی باشد.
بخش مهم دیگر پروژه، سامانه تسلیحاتی آن بود. XF-۱۰۸ قرار بود به رادار پیشرفته Hughes AN/ASG-۱۸ و موشک های هوا به هوای GAR-۹ مجهز شود. این هواپیما قرار بود ۳ موشک GAR-۹ را در یک محفظه داخلی و روی پرتابگر چرخان حمل کند. GAR-۹ بعدها با نام AIM-۴۷A شناخته شد و توسعه رادار و موشک های این پروژه پس از لغو XF-۱۰۸ نیز ادامه پیدا کرد و در برنامه رهگیر YF-۱۲ مورد استفاده قرار گرفت.
اما یکی از جذاب ترین بخش های داستان XF-۱۰۸، چیزی است که …
