بر اساس گزارش رسانههای آمریکایی، این آتشسوزی از حوالی ظهر به وقت محلی آغاز شد و به دلیل وزش بادهای شدید و افزایش دمای هوا با سرعت به سمت مناطق شمالی و شرقی شهر اسپوکن گسترش یافت. شعلههای آتش پس از رسیدن به رودخانه این شهر، عملیات امدادی و مهار حریق را با چالش جدی مواجه کرد.
جسیکا واتسون، سخنگوی اداره منابع طبیعی ایالت واشنگتن، اعلام کرد که در جریان این حادثه شماری از ساختمانها و سازهها تخریب شدهاند، اما هنوز آمار دقیقی از خسارتهای وارده در دست نیست. وی افزود: آتشنشانان به دلیل شدت وزش باد، کنترل محدودی بر گسترش آتش داشتند.
همزمان، شرکت برق Avista از اجرای خاموشیهای پیشگیرانه در برخی مناطق خبر داد و اعلام کرد: این اقدام با هدف کاهش خطر گسترش آتشسوزی انجام شده است.
باب فرگوسن، فرماندار ایالت واشنگتن نیز با اشاره به افزایش کمسابقه دما و شرایط نامساعد جوی، وضعیت اضطراری اعلام کرد تا امکانات بیشتری برای مهار آتشسوزی و امدادرسانی به مناطق آسیبدیده بسیج شود.
در همین حال، روزنامه نیویورک تایمز گزارش داد که دستکم ۱۲ آتشسوزی جنگلی در نقاط مختلف ایالت واشنگتن رخ داده و حدود ۲۵۰ هزار هکتار از اراضی را تحت تأثیر قرار داده است.
بر اساس اعلام مقامهای محلی، بخشهای وسیعی از شهرستان اسپوکن در سطح ۳ هشدار تخلیه، بالاترین سطح هشدار، قرار گرفتهاند و از ساکنان خواسته شده است بدون تأخیر منطقه را ترک کنند.
اداره منابع طبیعی ایالت واشنگتن همچنین اعلام کرد: از ابتدای سال جاری میلادی تاکنون بیش از یک هزار آتشسوزی جنگلی در این ایالت ثبت شده که حدود ۴۲۵ هزار هکتار از اراضی را درگیر کرده است. خشکسالی، گرمای شدید و وزش باد از مهمترین عوامل تشدید این آتشسوزیها عنوان شدهاند.
از سوی دیگر، سرویس ملی هواشناسی آمریکا برای بخشهای وسیعی از شرق واشنگتن و شمال شرقی اورگن هشدار «وضعیت بسیار خطرناک» صادر کرده است؛ هشداری که به گفته مقامها، برای نخستین بار در ایالت واشنگتن صادر میشود.
