اقتصاد۲۴- وقتی از «بلندترین کوه جهان» صحبت میکنیم، تقریبا همه به یاد اورست میافتند؛ قلهای که در مرز نپال و تبت قرار دارد و با ارتفاع ۸۸۴۸.۸۶ متر از سطح متوسط دریا، بالاترین نقطه خشکیهای زمین به شمار میرود. اما یک نکته جالب وجود دارد: اگر معیار اندازه گیری را تغییر دهیم، اورست دیگر در رتبه نخست نیست.
پاسخ این معما به شکل زمین و نقطهای بستگی دارد که اندازه گیری را از آن آغاز میکنیم. اورست؛ بلندترین قله نسبت به سطح دریا
اورست در هیمالیا قرار دارد و ارتفاع قله آن حدود ۸۸۴۹ متر بالاتر از سطح متوسط دریاست. به همین دلیل، وقتی ارتفاع کوهها را به شیوه معمول جغرافیایی و از سطح دریا مقایسه میکنیم، اورست بدون رقیب در جایگاه نخست قرار میگیرد. ناسا نیز اورست را بلندترین کوه زمین از نظر ارتفاع نسبت به سطح دریا معرفی میکند.
اما سطح دریا تنها نقطه مرجعی نیست که میتوان برای اندازه گیری ارتفاع یک کوه در نظر گرفت. چیمبورازو؛ قلهای که از مرکز زمین دورتر است
در اکوادور، آتشفشانی به نام چیمبورازو قرار دارد که ارتفاع قله آن حدود ۶۲۶۸ متر از سطح دریاست؛ یعنی تقریبا ۲۵۸۰ متر پایینتر از قله اورست.
با این حال، قله چیمبورازو از یک نظر منحصربهفرد است: این قله دورترین نقطه سطح زمین از مرکز سیاره محسوب میشود.
دلیل این اتفاق به شکل واقعی زمین مربوط میشود. زمین یک کره کامل نیست و در ناحیه استوا بر اثر چرخش سیاره کمی برآمدهتر است. چیمبورازو تنها حدود ۱ درجه در جنوب خط استوا قرار دارد و بنابراین قله آن روی بخش برجستهتر زمین واقع شده است.
در نتیجه، اگر به جای سطح دریا، فاصله قلهها از مرکز زمین را اندازه بگیریم، چیمبورازو از اورست جلو میافتد. طبق دادههای NOAA، قله چیمبورازو بیش از ۲۰۷۲ متر دورتر از مرکز زمین قرار دارد. به بیان ساده، قله چیمبورازو از نظر هندسی اندکی «بیرون تر» از قله اورست قرار گرفته است. پس چرا همیشه میگوییم اورست بلندترین کوه دنیاست؟
چون در جغرافیا، ارتفاع کوهها معمولا نسبت به سطح متوسط دریا بیان میشود. با این معیار، اورست با ارتفاع نزدیک به ۸۸۴۹ متر همچنان بلندترین نقطه روی خشکیهای زمین است؛ بنابراین جمله «اورست بلندترین قله دنیا نیست» کمی گمراه کننده است. دقیقتر این است که بگوییم:
اورست بلندترین …
