نهمین دوره رقابتهای لیگ برتر از نیمه مرداد ۱۳۸۸ شروع شد و استقلال با هدایت صمد مرفاوی در هفته اول همان مسابقات، سپاهان که امیر قلعهنویی را روی نیمکت خود داشت با یک گل شکست داد.
این بازی اتفاق حاشیهای خاصی نداشت و برخورد امیر با استقلالیها هم کاملا دوستانه بود اما در ۱۸ مرداد ۱۳۸۸ پرده از جنجال بسیار بزرگی برداشته شد. در پایان همان مسابقه بود که مهدی رحمتی، دروازهبان اسبق استقلال که آن زمان سنگربان سپاهان محسوب میشد، طی مصاحبهای مدعی استفاده وحید طالبلو سنگربان آن مقطع استقلال از اقلام طلسم و جادوگری شد! رحمتی پای چیزهای عجیبی همچون کله خروس را به میان کشید و تاکید کرد هنگام رویارویی استقلال و مس کرمان در زمستان سال ۱۳۸۶، کارکنان باشگاه مس از داخل دروازهای که طالبلو نیمه دوم بازی درون آن قرار گرفته بود وسایل عجیب و غریبی پیدا کردند! …
