از دست دادن مرکز بحرین به مجموعهای از مشکلات گزارششده در ناوهای پشتیبانیکننده از عملیات علیه ایران کمک کرده است، در حالی که سناتورهای دموکرات نگرانیهایی را در مورد ۵۰۰۰ ملوان لینکلن و نزدیک به ۹ ماه استقرار آنها مطرح میکنند. سناتور ریچارد بلومنتال، دموکرات از کانتیکات، در نامهای به وزیر دفاع، پیت هگست، گفت که مشکلات گزارششده شامل کمبود تدارکات اولیه و زوال سلامت روان اعضای خدمه است. روز جمعه در یک پایگاه هوایی نظامی در مریلند، ترامپ این نگرانیها را رد کرد. او گفت: «آن کشتی همین الان در حال حرکت است، یا خیلی زود، و با یک کشتی بسیار مشابه دیگر جایگزین میشود.»
جایگزین لینکلن، ناو «یو. اس. اس جورج واشنگتن» مستقر در ژاپن است که اوایل این هفته در حال حرکت به سمت غرب از طریق تنگه مالاکا در آبهای اندونزی به سمت خاورمیانه بود. ناو دیگری، «یو. اس. اس جورج اچ. دبلیو. بوش»، ماههاست که از زمان استقرار در ۳۱ مارس از نورفولک، در خاورمیانه فعالیت میکند. وقتی از رئیسجمهور پرسیده شد که آیا استقرار ناوها بیش از حد طولانی است، گفت: «نه، نه، نه، اصلاً به اندازه کافی طولانی نیست.» هگست روز پنجشنبه زمانی که خبرنگاری پرسید ایالات متحده تا چه زمانی میتواند محاصره تنگه هرمز را حفظ کند، پاسخ مشابهی داشت: «ما میتوانیم آن را تا زمانی که نیاز داریم، به طور نامحدود حفظ کنیم.»
در آغاز جنگ، کییر استارمر، نخستوزیر وقت بریتانیا، دسترسی پنتاگون به دیهگو گارسیا برای استفاده در عملیات علیه ایران را رد کرد. این تصمیم خشم ترامپ را برانگیخت و استارمر سرانجام در اول مارس تسلیم شد و به ارتش آمریکا اجازه داد به جزیره دسترسی پیدا کند که آن را «هدف دفاعی خاص و محدود» توصیف کرد. یک مقام نظامی آمریکا که نخواست نامش فاش شود، گفت که نیروی دریایی مدت کوتاهی پس از آسیب جدی به پایگاه در بحرین، شروع به استفاده از دیهگو گارسیا به عنوان نقطه اصلی حمل و نقل کرد. استفاده از دیهگو گارسیا به عنوان مرکز لجستیکی جدید نیروی دریایی ممکن است توضیح دهد که چرا ایران در ۲۰ مارس دو موشک بالستیک میانبرد به سمت این جزیره شلیک کرد. یکی از موشکها قبل از رسیدن به هدف در اقیانوس هند سقوط کرد و یک ناو جنگی نیروی دریایی دیگری را ساقط کرد.
ناو لینکلن مستقر در سندیگو نزدیک به ۹ ماه است که در دریا بوده، بدون آنچه نیروی دریایی «بندر آزادی» مینامد - جایی که ملوانان میتوانند برای چند روز از کشتی خارج شوند. بحرین یکی از دو بندری است که ناوهای هواپیمابر آمریکا در منطقه معمولاً در آن پهلو میگیرند تا خدمه بتوانند مدتی استراحت کنند. دیگری، بندر اماراتی فجیره در خلیج عمان، نیز به خوبی در تیررس موشکهای ایران قرار دارد. دولت ترامپ به ناو دیگری، «یو. اس. اس جرالد آر. فورد»، در دریای کارائیب برای کمپین فشار علیه ونزوئلا متکی بود و بعداً استقرار آن را برای انجام حملات هوایی علیه ایران به خاورمیانه گسترش داد. تاکنون جنگ شاهد تعهد بخش قابل توجهی از ناوگان هواپیمابر نیروی دریایی بوده است که با بازنشستگی مورد انتظار «یو. اس. اس نیمیتز» در سال آینده به ۱۰ فروند خواهد رسید.
در حالی که شش ماه طول معمول استقرار نیروی دریایی در دریا در زمان صلح است، برخی ناوها پس از حملات ۱۱ سپتامبر دورههای بسیار طولانیتری را سپری کردهاند. با این حال، استقرار ۳۲۶ روزه فورد رکورد طولانیترین مدت توسط یک ناو از زمان جنگ ویتنام را شکست. اما در آن جنگ، ناوهای اختصاص داده شده به «ایستگاه یانکی»، بخشی از اقیانوس آرام در سواحل ویتنام، اغلب به پایگاه نیروی دریایی در خلیج سوبیک، فیلیپین - با فاصله ترانزیت کوتاه دو روزه - میرفتند، جایی که ملوانان میتوانند از انجام عملیات پروازی بیوقفه استراحت کنند و کشتی میتواند مهمات، غذا، سوخت و سایر تدارکات ضروری را بارگیری کند.
طبق سنت و مقررات نیروی دریایی، فرمانده یک ناو جنگی میتواند برای خدمه خود زمانی که ۴۵ روز متوالی یا بیشتر در دریا بودهاند، «روز آبجو» درخواست کند. با توجه به مدت زمان حضور لینکلن در دریا، خدمه تا به حال واجد شرایط پنج روز آبجو بودهاند. سخنگوی ناوگان پنجم ایالات متحده که عملیات دریایی در منطقه را پوشش میدهد و روزهای آبجو را تأیید میکند، بلافاصله به درخواست برای اظهار نظر در روز جمعه در مورد اینکه آیا هیچ یک از کشتیهای شرکتکننده در جنگ ایران درخواست کردهاند، پاسخ نداد. در مصاحبهای، نماینده مایک لوین، دموکرات از کالیفرنیا، گفت که موکلان او شامل ملوانان در لینکلن هستند و اعضای خانواده آنها برای ابراز نگرانیهای خود در مورد استقرار با او تماس گرفتهاند. لوین گفت: «این به آن تصویر بزرگ برمیگردد که عبارت است از: مأموریت اینجا چیست؟ این چیزی است که خانوادهها میخواهند بدانند.»
