یک خدمه هراسان یک کشتی باری اواخر دوشنبه شب از موقعیت خود در تنگه هرمز یک پیام اضطراری مخابره کردند. حدود ۲۰ مایل دریایی شمال سواحل عمان، کشتی فلهبر «مینوآن پایونیر» هدف یک پرتابه نامشخص قرار گرفت؛ رخدادی که موجب خاموشی در اتاق موتور و آتشسوزی در بخش اقامتی شد.
خدمه برای مهار آتش شتاب کردند و از کشتیهای اطراف درخواست کمک کردند. وقتی صبح سهشنبه توانستند از این کشتی متعلق به یونان با پرچم لیبریا پیاده شوند، متوجه شدند مهندس سوم مفقود است. چند روز بعد، هنوز اثری از او یافت نشده است.
مرکز عملیات تجارت دریایی بریتانیا در حال بررسی این حادثه است، اما هنوز منشأ پرتابه را رسماً تأیید نکرده است؛ هرچند تحلیلگران شرکت اطلاعات دریایی وندوارد اشاره کردهاند: «حملات جنبشی پیشین در همین موقعیت دقیق، منشأ ایرانی داشتهاند، هرچند ایران دخالت را رد میکند.»
در ۲۴ ساعت پیش از آن، دو کشتی دیگر در منطقه، یک نفتکش بزرگ و یک نفتکش متوسط، نیز از برخوردهای نزدیک خبر داده بودند.
مجموعه این رخدادها توجه را به خطراتی جلب کرده که هزاران دریانورد گرفتار در خلیج فارس با آن روبهرو هستند، در حالی که جنگ به رهبری آمریکا علیه ایران وارد ششمین ماه خود شده است. آنچه قرار بود یک سفر عادی باشد، زمانی که آنان در فوریه از تنگه عبور کردند و وارد خلیج فارس شدند، اکنون به یک انتظار طولانی و فرساینده تبدیل شده است.
ایران عملاً این آبراه را مسدود کرده و ۲۰ هزار دریانورد را برای هفتهها در آن گرفتار کرده و فشار روانی عظیمی بر آنان وارد آورده است. یکی از دریانوردانِ گرفتار در خلیج فارس در هفتههای نخست درگیری به گاردین گفت وضعیت او و خدمهاش «غیرممکن» بوده و همین مسئله به بروز فروپاشی روانی در یکی دیگر از ملوانان کمک کرده بود.
با طولانی شدن جنگ، ملوانان خود قربانی شدهاند: از آغاز خصومتها تاکنون ۱۷ دریانورد جان باختهاند که اکثریت آنان در پی حملات ایران بودهاند.
خدمه گرفتار در تنگه چندین بار امیدوار به خروج شدهاند، اما هر بار امیدشان نقش بر آب شده است. آتشبس آوریل و توافق صلحی که در ژوئن از سوی واشنگتن و تهران امضا شد، هر دو اندکی پس از اعلام فروپاشیدند.
ملوانان یونیفرمپوش بر عرشه کشتی خود
