پائولو مالدینی که اخیراً پس از انصراف جووانی مالاگو، رئیس جدید فدراسیون فوتبال ایتالیا، از استخدام آندرهآ پیرلو به دلیل ارتباط او با یک کمپانی شرطبندی از سمت مدیر فنی این فدراسیون استعفا کرد، در گفتوگو با روزنامه ایتالیایی «کوریره دلا سِرا» درباره دلیل رد پیشنهاد سرمربیگری تیم ملی ایتالیا توسط پپ گواردیولا گفت: پپ مربیای است که به بهترین شکل بخش فنی و تهاجمی فوتبال را به تصویر میکشد. او ایده مربیگری تیم ملی ایتالیا را با چند نفر از دوستانش مطرح کرده بود و علاقه خود را از طریق واسطهها نشان داد، بنابراین ما برای دیدار با او به بارسلونا سفر کردیم. با هم ناهار خوردیم و تمام روز صحبت کردیم. گواردیولا واقعاً به مربیگری آتزوری علاقه داشت و تنها یک قدم با پذیرفتن این پیشنهاد فاصله داشت.
وی افزود: پپ حتی روی کاغذ شروع به ترسیم ترکیبهای تاکتیکی کرد، اما در نهایت این پیشنهاد را رد کرد. او خسته بود. پس از ۱۰ سال کار فشرده در لیگ برتر و جراحی اخیرش روی کمر، به استراحت نیاز داشت. این یک بحث کاملاً جدی بود. ما حتی ترکیب تیمهای پایه را از رده زیر ۱۷ سال به بالا بررسی کردیم. پس از آن بود که سراغ آندرهآ پیرلو رفتیم و جووانی مالاگو نیز در تمام مراحل در جریان اتفاقات بود. اینکه گفته میشود گواردیولا درخواست دستمزد ۲۰ میلیون یورویی کرده بود، اصلاً درست نیست. پول هیچوقت مسئله ما نبود. پپ خیلی واضح به ما گفت: «حتی اگر یک یورو کمتر از چیزی که مربی قبلی گرفته به من بدهید، مشکلی نیست».
اسطوره باشگاه میلان درباره کارلو آنچلوتی که او نیز پیشنهاد سرمربیگری ایتالیا را رد کرد، خاطرنشان کرد: ما حتی با بزرگترین سرمربی تاریخ ایتالیا، دوستی که مثل برادرم است، یعنی کارلو آنچلوتی تماس گرفتیم. کارلتو به ما گفت که برزیل دوباره اعتماد کامل خود را به او ابراز کرده است و در پایان گفتوگو برای ما آرزوی موفقیت کرد. گفتوگوی ما در حد یک تماس تلفنی ضروری بود.
مالدینی در ادامه درباره دلیل انتخاب آندرهآ پیرلو برای حضور روی نیمکت تیم ملی ایتالیا اظهار داشت: ایده و تمرکز ما روی تکنیک بود؛ روی فوتبال تهاجمی و تغییر. ما در ایتالیا در بسیاری از زمینهها عقب افتادهایم. میخواستیم رشد و پرورش بازیکنان جوان، به جای افراط در مسائل تاکتیکی، بر پایه تکنیک، موقعیتهای یکبهیک و ذهنیت تهاجمی باشد. همچنین به دنبال یک سرمربی جوان بودیم، کسی که سابقه حضور در تیم ملی را داشته باشد. به همین منظور سه گزینه مد نظرمان بود؛ آندرهآ پیرلو، دانیله دروسی و فابیو گروسو که هر سه قهرمان جام جهانی هستند، اما رئیس فدراسیون به ما گفت طبق توافقاتی که پشت انتخابش وجود داشته و با حمایتی که از سوی همه باشگاهها به جز لاتزیو داشته، نمیتوانیم سراغ مربیان فعال در سری A برویم؛ بنابراین دروسی و گروسو از گزینهها کنار رفتند.
