زعفران ، گیاهی است چند ساله که دارای پیاز می باشد این پیاز دارای پوسته های قهوه ای رنگی است. این گیاه در جنوب غربی آسیا، جنوب اسپانیا و جنوب اروپا روییده می شود. تکثیر زعفران منحصرا توسط غده زیر زمینی بنه ( کورم ) یا همان پیاز زعفران مرسوم است.
دارای ساقه و شش گلبرگ بنفش رنگ و به طور معمول3 رشته (بیش از سه رشته هم گاها وجود دارد)کلاله قرمز رنگ می باشدکه به آن ریشه زعفران می گویند. قسمت مورد استفاده گیاه زعفران کلاله نارنجی رنگ گل آن می باشد. کلاله زعفران حاوی چربی، املاح معدنی و موسیلاژ است.
کروکوس ساتیووس، که معمولا به عنوان زعفران شناخته شده است، مواد خام یکی از ادویه جات بسیار گران قیمت در جهان است، و قرن ها است که توسط انسان استفاده می شود.
شفادهندگان مصر آن را را برای درمان بیماری های دستگاه گوارش استفاده می کردند؛ همچنین در زمان روم باستان، این گیاه به منظور التیام زخم و تسکین مشکلات دستگاه تنفسی فوقانی استفاده می شد.
امروزه، زعفران به عنوان یک عامل ضد التهابی و ضد سرطان استفاده می شود، همچنین تاثیر آن در درمان نقص های شناختی بررسی شده است. استفاده های دیگر زعفران در طب سنتی عبارت است از سقط جنین و همین طور درمان اسپاسم، تب، سرماخوردگی، برونشیت و بی خوابی.
در طب سنتی و طب آیورودا، از این گیاه به عنوان یک خلط آور و ضد سرفه (اکسپکتورانت)، آرام بخش، ضد آسم، آداپتوژن (سازش زا) یا قاعدگی آور (دارو یا هر چیزی که برای تسریع یا تشدید خون روش در قاعدگی به کار می رود) استفاده می شود و در طول قرن ۱۶ تا ۱۹ برای تهیه ی ترکیبات مختلف دارویی جهت تسکین درد استفاده می شد.
این ادویه ی خارق العاده، بومی جنوب اروپا است و امروز در بسیاری از کشورها، عمدتا ایتالیا، فرانسه، اسپانیا، ایران، یونان، ترکیه، و ایالت کشمیر و جامو در هند کشت می شود. کلاله ی خشک شده در تولید لوازم آرایشی، داروسازی و صنایع رنگ رزی پارچه و منسوجات و همین طور در پخت و پز اهمیت زیادی دارد.
با وجود این که رشد این گیاه در سوئد مشکل است، نویسندگان در فستیوال های سوئدی عنوان کرده اند که این ادویه ی شگفت انگیز مدت زمان طولانی است که به نان های مخصوص روز سنت لوسیا اضافه می شود.
بسیاری از فرهنگ ها استفاده از زرپران …
