ماجرا از طرح جنجالی فیفا آغاز شد. اینفانتینو قصد داشت بخشی از منافع تجاری مرتبط با جام جهانی را در اختیار سرمایهگذاران خصوصی قرار دهد. ارزشگذاری این ساختار حدود ۲۰ میلیارد دلار عنوان شد و هدف آن جذب سرمایهای تا سقف ۴.۲ میلیارد دلار بود. این طرح با مخالفت گسترده بخشهایی از فوتبال جهان روبهرو شد و فیفا سرانجام اعلام کرد پروژه ادامه پیدا نخواهد کرد.
اما کنار گذاشتن طرح به معنای پایان بحران نبود. یوفا، کنفدراسیون فوتبال آسیا و کونکاکاف در نامهای مشترک از عملکرد اینفانتینو انتقاد کردند و او را متهم کردند که اعتماد اعضای فوتبال جهان را از بین برده است. حتی بحث تحریم برخی مسابقات فیفا نیز مطرح شد. یوفا همچنان اعلام کرده موضعش در برابر این طرح و نحوه مدیریت فیفا تغییر نکرده است.
همزمان فشارهای دیگری نیز به اینفانتینو وارد شد. گزارشهایی درباره مسائل مربوط به دوران فعالیت او در یوفا منتشر شد و فیفا در واکنش از رئیس خود دفاع کرد. فدراسیون جهانی این اتهامها را بخشی از تلاش سازمانیافته برای تضعیف جایگاه اینفانتینو دانست. یوفا نیز درباره یکی از پرداختهای مورد بحث اعلام کرد که این پرداخت مطابق مقررات آن زمان انجام شده بود.
با وجود این فشارها اینفانتینو همچنان رئیس فیفاست. شورای فیفا نیز پس از نشست بحرانی اخیر اعلام کرد او در سمت خود باقی خواهد ماند. اینفانتینو همچنین بابت طرح جنجالی جام جهانی عذرخواهی کتبی خود را برای اعضای فیفا ارسال کرد. با این حال به نظر نمیرسد عذرخواهی او به معنای عقبنشینی از مواضع کلیاش درباره آینده تجاری فوتبال باشد.
نکته مهم این است که اینفانتینو هنوز حامیان قدرتمندی دارد. بخشهایی از کنفدراسیون آفریقا، آمریکای جنوبی و آسیا همچنان از او حمایت میکنند.
البته نشانههایی از ریزش حمایت هم دیده میشود. فدراسیون فوتبال نیوزیلند در ۱۴ اوت اعلام کرد حمایت خود از نامزدی دوباره اینفانتینو را پس میگیرد و خواستار بررسی مستقل ماجرای طرح سرمایهگذاری شد. این اتفاق نشان میدهد مخالفان رئیس فیفا توانستهاند بخشی از بدنه فوتبال را با خود همراه کنند.
اینفانتینو هنوز سر کار است و فعلاً قصد کنار رفتن ندارد. او برای انتخابات ریاست فیفا در مارس ۲۰۲۷ نیز همچنان در موقعیت رقابت قرار دارد. با این حال شرایط نسبت به چند ماه قبل کاملاً متفاوت شده است. سه کنفدراسیون بزرگ علیه او موضع گرفتهاند و حتی در میان متحدان سابقش نیز نشانههایی از تردید دیده میشود.
اینفانتینو فعلاً توانسته صندلی ریاست را حفظ کند، اما برای ادامه مسیر دیگر با همان شرایط قبلی روبهرو نیست. انتخابات سال آینده میتواند به یکی از مهمترین آزمونهای دوران مدیریتی او تبدیل شود. تا آن زمان باید دید آیا رئیس فیفا میتواند حمایتهای از دست رفته را دوباره به دست آورد یا مخالفتها به یک جبهه جدی برای پایان ریاست او تبدیل خواهد شد.
