منابع آگاه در واشنگتن به روزنامه «نیویورکتایمز» گفتند ایران اندکی پس از آغاز جنگ آمریکا و اسرائیل علیه این کشور در اواخر فوریه، پایگاه دریایی آمریکا در بحرین را هدف قرار داد و بخشهای مهمی از آن، از جمله یک مرکز کلیدی لجستیکی، را منهدم کرد؛ ضربهای که زنجیره تأمین نیروهای آمریکایی در منطقه را با بحران جدی روبهرو کرد.
در پی این حمله، نیروی دریایی آمریکا مرکز لجستیکی خود را به پایگاه مشترک آمریکا و انگلیس در جزیره «دیهگو گارسیا» در اقیانوس هند منتقل کرد؛ جزیرهای که بیش از ۳۵۰۰ کیلومتر با محل استقرار ناوهای هواپیمابر آمریکایی در دریای عمان فاصله دارد. این جابهجایی، به گفته منابع، مشکلات لجستیکی و روانی خدمه ناو هواپیمابر «آبراهام لینکلن» را که بیش از ۵ هزار نفر هستند، تشدید کرد.
پایگاه بحرین پیش از این یکی از مراکز اصلی پشتیبانی نیروی دریایی آمریکا در منطقه بود و این نیرو برای دههها از مرکز لجستیکی آن برای تأمین نیازهای ناوگان خود استفاده میکرد. پس از تخریب این مرکز، واشنگتن برای تأمین غذا و تجهیزات نیروهایی که شبانهروز درگیر عملیات بودند، ناچار به استفاده از یک مسیر جایگزین و بسیار دورتر شد.
بر اساس این گزارش، این تغییر تنها یک مشکل لجستیکی نبود و فشار مضاعفی بر خدمه ناوهای آمریکایی وارد کرد. خدمه «آبراهام لینکلن» بیش از ۲۵۰ روز بدون پهلوگیری در دریا بودهاند؛ رکوردی کمسابقه برای ناوهای هواپیمابر مدرن.
سناتور دموکرات ریچارد بلومنتال نیز در نامهای به پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا، از کمبود اقلام ضروری و وخامت وضعیت روحی خدمه این ناو خبر داد. دو نشریه نظامی آمریکا نیز گزارش دادند که شماری از ملوانان تحت فشار روانی شدید، اقدام به خودکشی با پریدن از ناو کردهاند.
با وجود این گزارشها، دونالد ترامپ نگرانیها درباره وضعیت خدمه را کماهمیت جلوه داد و اعلام کرد «آبراهام لینکلن» بهزودی با ناوی دیگر جایگزین خواهد شد.
از سوی دیگر، نیویورکتایمز گزارش داد ناو آبراهام لینکلن که از سندیگو اعزام شده، حتی یکبار نیز در بندر استراحت پهلو نگرفته است. دو بندر مورد استفاده معمول نیروهای آمریکایی در منطقه، یعنی بحرین و فجیره امارات، در برد موشکهای ایران قرار دارند و همین مسئله گزینههای واشنگتن برای استراحت و پشتیبانی از خدمه را محدود کرده است.
یک منبع نظامی آمریکایی نیز تأیید کرد که نیروی دریایی آمریکا اندکی پس از آسیب شدید پایگاه بحرین، دیهگو گارسیا را به مرکز اصلی انتقال و پشتیبانی خود تبدیل کرده است؛ اقدامی که به گفته این منبع، میتواند شلیک دو موشک بالستیک میانبرد ایران به سمت این جزیره در ۲۰ مارس را توضیح دهد.
طبق مقررات نیروی دریایی آمریکا، فرماندهان کشتیها میتوانند پس از ۴۵ روز حضور مستمر در دریا، برای خدمه خود درخواست روز استراحت کنند؛ با این حال، گزارش نشان میدهد این امکان برای خدمه ناوهای درگیر در جنگ علیه ایران عملاً فراهم نشده است. سخنگوی ناوگان پنجم آمریکا نیز درباره اینکه آیا چنین درخواستی از سوی کشتیهای حاضر در جنگ ارائه شده است یا خیر، پاسخی نداده است.
