دفاع در برابر پهپادها با یک ناهماهنگی پرهزینه مواجه شده است؛ زیرا پهپادهای بدون سرنشین ارزانقیمت میتوانند اپراتورها را مجبور کنند از رهگیرهایی بسیار گرانتر استفاده کنند. در ۲۵ آگوست، شرکت Auriga Space اعلام کرد نخستین آزمایش میدانی سامانه Hermes را با موفقیت انجام داده است؛ یک پرتابگر الکترومغناطیسی که بدون استفاده از پیشرانههای شیمیایی، پرتابههای ارزانقیمت را به سمت پهپادها شلیک میکند.
این شرکت سامانه Hermes را در شرایط میدانی در صحرای موهاوی آزمایش کرد؛ جایی که دما به حدود ۱۰۰ درجه فارنهایت (حدود ۳۸ درجه سانتیگراد) رسید. این سامانه داخل یک کانتینر استاندارد ۳.۳ متری جای میگیرد و به همین دلیل انتقال و استفاده از آن در مناطقی که زیرساختهای موجود ندارند، آسان است. Hermes برای کاهش هزینه مقابله با پهپادها طراحی شده است
Hermes از فناوری پرتاب الکترومغناطیسی Auriga استفاده میکند که با کمک برق، پرتابهها را شتاب میدهد. این فناوری همچنین در سامانه آزمایشی مافوق صوت Prometheus این شرکت استفاده شده؛ سامانهای که تاکنون به مشتریان دولتی و تجاری فروخته شده است.
در آزمایش صحرای موهاوی، Hermes بیش از ۱۲ بار پرتابههایی را با سرعت بالاتر از ماخ ۱ شلیک کرد. هدف اصلی این آزمایش نشان دادن توانایی سامانه برای شلیکهای مکرر و عملکرد آن در یک منطقه دورافتاده بود.
این کانتینر در طول آزمایش کاملاً با انرژی مستقل خود کار کرد. باتریهای داخلی انرژی سامانه را تأمین میکردند و پنلهای خورشیدی نصبشده روی آن، باتریها را دوباره شارژ میکردند. Auriga اعلام کرده است که این سامانه میتواند با یک بار شارژ، صدها پرتاب انجام دهد. آزمایش میدانی فراتر از محیط آزمایشگاهی
این نخستینبار بود که این شرکت از Hermes خارج از محیط آزمایشگاه استفاده میکرد. آنها سامانه را در یک جاده خاکی در صحرای موهاوی مستقر کردند تا مهندسان بتوانند عملکرد آن را در شرایط واقعی آبوهوایی و زمین بررسی کنند.
وینی لای، مدیرعامل و بنیانگذار Auriga Space، میگوید:
برای نخستینبار Hermes را از آزمایشگاه خارج و در جایی مستقر کردیم که قرار است واقعاً …
