علی حاتمی ۱۴ آذر ۱۳۷۵ در ۵۲ سالگی فوت کرد و کارنامه حرفهای وی نیز به مانند عمر او کوتاه بود. اجرای چند تئاتر، ساخت ۱۱ فیلم سینمایی و سه سریال و یک فیلم سینمایی ناتمام.
نخستین اثر سینمایی علی حاتمی «حسن کچل»(۱۳۴۸) بود و بعد تا پیش از انقلاب «طوقی»، «بابا شمل»، «قلندر»، «ستارخان»، «خواستگار» و «سوته دلان» را ساخت.
بعد از انقلاب نیز با «حاجی واشینگتن» فعالیت خود را آغاز کرد و با «کمالالملک»، «جعفرخان از فرنگ برگشته»، «دلشدگان» ادامه داد تا به «مادر» رسید.
«داستانهای مولوی»، «سلطان صاحبقران» و «هزاردستان» نیز سه سریالی هستند علی حاتمی در سال های پیش و و پس از انقلاب ساخت که از تلویزیون پخش شدند.
شاید برای بسیاری از طرفداران علی حاتمی، انتخاب بهترین فیلم از میان آثار این فیلمساز برجسته سخت باشد، اما آیا می دانید او از «حسن کچل» به عنوان محبوب ترین اثر خود یاد کرده است.
علی حاتمی فعالیت خود را در تلویزیون ملی آغاز کرد و پس از نگارش چند نمایش تلویزیونی، نخستین فیلم سینمایی بلندپروازانه خود و نخستین فیلم موزیکال سینمای ایران را به نام «حسن کچل» در سال ۱۳۴۸ ساخت.
علی حاتمی که افزون بر کارگردانی، نویسندگی و نیز سرایش اشعار این فیلم موزیکال را برعهده داشت، در نخستین اثر سینمایی خود به سراغ یک داستان فولکلوریک و عامه پسند و مملو از مثل ها و متل های مردمی با سبک نقالی رفت.
داستان «حسن کچل» با صدای مرحوم مرتضی احمدی به عنوان نقال و نقل از دریچه دستگاه شهر فرنگ آغاز می شود و روایت پسر(حسن) کچلی است که عاشق «چهل گیس» اسیر طلسم دیو شده است.
«حسن کچل» مملو از آموزه های اخلاقی است از توصیه به صداقت و غلبه خیر بر شر.
«حسن کچل» ۲۸ اسفند ۱۳۴۸ با عنوان «هدیه نوروزی سینماها» به روی پرده رفت و با استقبال مردم روبرو شد و حدود ۹ میلیون تومان فروخت.
حاتمی در واپسین سالهای عمر خود در گفت وگوی با مرحوم منوچهر نوذری از «حسن کچل» به عنوان محبوب ترین ساخته خود یاد کرد زیرا به گفته وی اثری است که با عبور از صافی زمان، همچنان در خاطر مردم باقی مانده است.
