جنوبگان امروز یکی از سردترین و خشک‌ترین مناطق زمین است؛ سرزمینی پوشیده از کیلومترها یخ که تصور آن به‌عنوان محیطی مناسب برای زندگی دشوار است. اما پژوهش‌های جدید نشان می‌دهند این قاره در گذشته‌ی دور نقشی متفاوت داشته و ممکن است بقایای یکی از بزرگ‌ترین ساختارهای زمین‌شناسی تاریخ را در خود پنهان کرده باشد.
به گزارش زومیت، حدود ۵۰۰ میلیون سال پیش، در دوره‌ای که ابرقاره‌ی گوندوانا در نیم‌کره‌ی جنوبی زمین شکل گرفت، رشته‌کوه‌هایی عظیم در ابعادی مشابه هیمالیا به وجود آمدند. گوندوانا یکی از بزرگ‌ترین خشکی‌های تاریخ زمین بود که بخش‌هایی از قاره‌های امروزی مانند آفریقا، آمریکای جنوبی، قطب جنوب، استرالیا و هند را شامل می‌شد.
دانشمندان پیش‌تر پیشنهاد کرده بودند که شکل‌گیری این ابرقاره و تغییرات گسترده‌ی زمین‌شناسی همراه آن، ممکن است بر شرایط محیطی زمین و حتی روند تکامل حیات تأثیر گذاشته باشد. این دوره با یکی از مهم‌ترین رویدادهای تاریخ زیست‌شناسی، یعنی انفجار کامبرین، هم‌زمان بود؛ زمانی که تنوع جانداران در اقیانوس‌ها به‌سرعت افزایش یافت. …
