برخلاف یخچالهای طبیعی معمولی که پهنههای گستردهای از یخ را در سطح زمین نمایان میکنند، یخچالهای سنگی (Rock Glaciers) بیشتر شبیه تودههایی از سنگهای شکسته هستند که بهآرامی حرکت میکنند. لایه سنگی روی این ساختارها میتواند حجم زیادی از یخ را در خود پنهان کند و همزمان مانند یک عایق، از آن در برابر نور مستقیم خورشید و هوای گرم محافظت کند.
این ساختارها در رشتهکوههای واساچ و اوینتا در یوتا گستردهاند و در فلات کلرادو نیز، در کوههای لاسال در نزدیکی موآب، دیده میشوند. یکی از بزرگترین نمونهها در زیر کوه تییمپانوگوس قرار دارد؛ قلهای شاخص که بر مناطق اطراف سالتلیکسیتی و پروو مشرف است.
یخ پنهان در زیر کوه تییمپانوگوس
دو مطالعه جدید از سوی دانشگاه یوتا، چگونگی شکلگیری یخچال سنگی تییمپانوگوس و میزان آب یخزده موجود در آن را بررسی کردهاند. برآورد پژوهشگران نشان میدهد ۸۳ درصد این ساختار را یخ و ۱۷ درصد باقیمانده را سنگهای سست تشکیل میدهند. …
