استقلال در ۲۶ شهریور ۱۴۰۴ در دبی با نتیجه عجیب ۷ بر ۱ مغلوب الوصل امارات شد تا رقابتهای آسیایی خود در فصل قبل را با بزرگترین شکست تاریخ این باشگاه استارت بزند.
پیرامون آن ناکامی با شاهین بیانی کاپیتان اسبق استقلال که خودش سابقه قهرمانی با آبیپوشان در آسیا را دارد، همکلام شدیم: گفتم ساپینتو را از همان دبی به پرتغال بفرستید
واقعا شب خیلی سخت و تلخی بود و بیشتر از خودم، برای هواداران ناراحت بودم چون میفهمیدم با چه حس و دردی این ناکامی را به جان خریدهاند. باور کنید حتی اگر تیم امید استقلال در آن مسابقه به میدان میرفت، با هفت گل نمیباخت. دقیقاً به خاطر دارم بعد از بازی با خبر ورزشی مصاحبه کردم و گفتم بهترین کار این است که از همان دبی برای ریکاردو ساپینتو بلیط بگیرند و او را به پرتغال برگردانند چون از این بنده خدا برای تیم ما سرمربی در نمیآید. البته ریکاردو ساپینتو برکنار نشد اما معلوم بود حضورش در استقلال کوتاه مدت است و اواخر بهمن ۱۴۰۴ شاهد اخراجش بودیم که تصمیم درستی هم بود. سرمربی استقلال دلال بود و میخواست اخراج شود …
