سوت آغازین فصل جدید لیگ نخبگان آسیا (لیگ الیت) در منطقه غرب در حالی به صدا درآمد که فوتبال باشگاهی در قاره کهن وارد فصلی کاملا متفاوت و جذابتر از همیشه شده است. کنفدراسیون فوتبال آسیا پس از تجربههای پیشین، تصمیم گرفت گامی بزرگ بردارد و فرمت این مسابقات معتبر را دستخوش تحولی بنیادین کند. اینبار به جای ۲۴تیم، ۳۲مدعی نامدار از سراسر آسیا در دو منطقه شرق و غرب به صف شدهاند تا در رقابتی نفسگیر، سهمی از افتخار بزرگ قاره کسب کنند. از هر منطقه، ۱۶تیم با رویای صعود به مرحله حذفی وارد کارزار شدهاند و تنها ۸تیم جواز صعود به دست میآورند. با افزایش تعداد تیمها، سهمیه فوتبال ایران نیز دستخوش تغییر شد و از فرمول «۱+۱» به ۲سهمیه مستقیم ارتقا یافت. استقلال و تراکتور به عنوان نمایندگان شایسته فوتبال ایران، پا به این تورنمنت سنگین گذاشتند و هفته نخست، تابلویی رنگارنگ از کامبکهای دراماتیک، پیروزیهای قاطع و البته شکستهای تکاندهنده را پیش روی هواداران قرار داد.
طوفان آبی در بصره …
