پاپی که با نگاهی اصلاحگرایانه، چهرهای تازه از کلیسای کاتولیک به جهان نشان داد، اکنون جای خود را به فرایندی میدهد که پیشبینی آن، دشوارتر از هر زمان دیگری است. ترکیب متنوع کاردینالها در دورهی او، وزن جناحها را دگرگون کرده و گمانهزنی دربارهی پاپ بعدی را به چالشی جدی برای ناظران واتیکان تبدیل کرده است.