تهدید به استفاده از گزینه نظامی بهعنوان اهرمی بازدارنده در مقابل جمهوری اسلامی ایران سالهاست که در دستورکار سیاست خارجی ایالات متحده قرار دارد و عباراتی کلیشهای مانند «همه گزینهها روی میز است» یا «ما هیچ گزینهای را از روی میز برنداشتهایم» بهکرات از زبان دولتمردان آمریکایی بیان شده است. اما فارغ از سیاستهای اعلامی و لفاظیهای مرسوم دیپلماتیک، میزان کارایی و ظرفیت بازدارندگی گزینه نظامی آمریکا برای تغییر رفتار جمهوری اسلامی ایران موضوع سوالبرانگیزی است که به بررسی دقیق علمی نیاز دارد.