هاوکینگ پیشبینی کرده بود که اکتشافات فضایی در قرن ۲۱ مسیر تازهای در پیش خواهد گرفت. او از رشد شرکتهای خصوصی در این حوزه سخن گفته بود. امروزه، بازیگرانی مانند اسپیسایکس و بلو اوریجین واقعاً صنعت فضا را متحول کردهاند و پروژههایی که زمانی تنها در اختیار دولتها بودند، حالا به بخش خصوصی هم راه یافتهاند.