پیرنگ اصلی «شیشماهه» بر پایه یک ضربالاجل زمانی بنا شده است؛ کشمکشی خانوادگی-اقتصادی که شخصیتها را در دوراهی حفظ یا فروپاشی موقعیت مالیشان قرار میدهد. مشکل از جایی آغاز میشود که این ظرف دراماتیک، با محتوایی پر شده که بیش از «قصه»، «ویترین» است.