سیب‌زمینی؛ میوه زمین

تغذیه چقدر برای توسعه اقتصادی اهمیت دارد؟ داده‌ها نشان می‌دهد که معرفی سیب‌زمینی می‌تواند 22‌درصد افزایش جمعیت و 47‌درصد افزایش شهرنشینی را در قرن 18 و 19 توضیح دهد. از نظر تاریخی، توسعه با رشد جمعیت و شهرنشینی همراه بود، از این‌رو یکی از راه‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌های دستیابی به بینش در مورد این سوال، درک نقشی است که تغذیه در رشد تاریخی جمعیت و شهرنشینی ایفا کرده است. در سال‌های اخیر نقش و اهمیت تغذیه در رشد بهره‌وری و رشد اقتصادی مورد‌توجه اقتصاددانان قرار گرفته است. دسترسی به تغذیه از چالش‌های پیش‌روی اقتصاد جهانی است با این حال ناتان نان و نانسی کیان در این نوشتار نشان می‌دهند که اهمیت محوری تغذیه تنها به امروز محدود نمی‌شود بلکه در گذشته نیز نقش تعیین‌کننده‌ای داشته است. در این نوشتار نقش و اهمیت یک محصول زمینی در افزایش جمعیت از آغاز قرن هجدهم مورد بررسی قرار می‌گیرد.