زمانی که روسیه در اوایل سال 2014 بخشی از اوکراین را اشغال کرد، جوزف آر. بایدن جونیور معاون رئیس‌جمهوری، باراک اوباما رئیس‌جمهوری وقت آمریکا را تحت فشار قرار داد تا یک اقدام قاطع و سریع در این زمینه انجام دهد تا مسکو با خون و پول پاسخ این تهاجمش را ببیند. بایدن اما به یاد دارد که رئیس‌جمهور هیچ‌کدام از این کارها را انجام نداد. به نوشته روزنامه نیویورک‌تایمز، بایدن در یک ناهار خصوصی کاری با اوباما، قصد داشت رئیس‌جمهوری را متقاعد کند که کمک تسلیحاتی به اوکراین را افزایش دهد و موشک‌های ضدتانک را نیز به این کشور بفروشد. این درحالی است که در یکی از یادداشت‌های بایدن آمده است که رئیس‌جمهوری با صراحت این ایده را رده کرده و او را به‌عنوان نماینده آمریکا به منطقه اعزام کرد و از وی تعهد گرفت که در پی دیدار با مقامات کی‌یف وعده و وعید زیادی ندهد. پس بایدن به مسیر استانداردی هدایت شد که وظیفه هر معاون رئیس‌جمهوری است: رهبران اوکراین را برای مبارزه با فساد شایع در این کشور تحریک کرد، چراکه این شرایط کار را برای وام‌دهندگان به کی‌یف دشوارتر می‌کرد و در نهایت نیز خواست که در صنعت انحصاری انرژی در اوکراین که دست افراد خاصی می‌چرخید، اصلاحات اساسی به‌وجود آورد. بنا به گفته یک مقام سابق دولتی، بایدن به رئیس‌جمهور تازه انتخاب شده اوکراین یعنی پترو پوروشنکو در یک مکالمه تلفنی گفت: «باید سفیدتر از برف باشی، در غیر این صورت کل دنیا شما را رها خواهند کرد.»