تعرفهها بهعنوان یکی از ابزارهای اساسی سیاستهای تجاری برای حمایت از تولیدات داخلی، مدیریت کسری تجاری و تقویت اشتغال در کشورها مورد استفاده قرار میگیرند. تعرفهها درحالی وضع میشوند که تنها توجه دولتها به آثار اقتصادی آن در کوتاهمدت است، در حالی که این ابزار در بلندمدت آسیبهای جدی به بهرهوری اقتصادی، تخصیص منابع و رفاه اجتماعی وارد میکند.