با وجود بیش از دو قرن تلاش اقتصاددانها برای دفاع منطقی از تجارت آزاد و توضیح منافع آن، همچنان اندیشههای مرکانتیلیستی خریدار دارد. تعرفههای اعمالشده از سوی ترامپ جدیدترین نمونه این موضوع است. استاد اقتصاد دانشگاه پرینستون، علل این ناکامی را در دشواری فهم «مزیت نسبی» و تفاوت دغدغه افراد با اقتصاددانان عنوان میکند.