در دهههای اخیر، بحرانهای اجتماعی و زیستمحیطی ناشی از فعالیتهای صنعتی، توجه جهانی را به مسوولیت اجتماعی جلب کردهاند. این مسوولیت به سه دسته تقسیم میشود: وظایف ذاتی (مثل بیمه کارگران)، وظایف جبرانی (مثل جبران آلودگی یا خسارات زیرساختی) و وظایف داوطلبانه (مثل توانمندسازی جوامع محلی). منظور از مسوولیتهای اجتماعی یک شرکت به طور معمول وظایف جبرانی و داوطلبانه است.