در طول تاریخ برخی کشورها بنا به دلایل مختلف محدود کردن قدرت اقتصادی و سیاسی، تضمین اجرای قواعد بینالمللی و برای حفظ صلح و امنیت جمعی، تغییر نظام یا حتی تحمیل اعتقادات به کشورهای دیگر و رسیدن به اهدافی همچون گسترش قلمرو و دستیابی به ثروتهای فرهنگی و اقتصادی از ابزار تحریم استفاده کردهاند. تحریمهای اقتصادی عمدتا در قالب تحریمهای تجاری (محدود یا قطع صادرات و واردات کشور هدف) و مالی (محدود یا قطع کردن معاملات مالی و نقل و انتقالات پول و جریانهای سرمایه در کشور هدف) وضع میشود.