طی چند قرن گذشته میزان زمانی که مردم در «محل کار» صرف میکنند، به شکل قابلتوجهی تغییر کرده است. رابرت ویپلس، استاد اقتصاد دانشگاه ویک فرست، تاریخچه ساعت کار را در ایالاتمتحده بررسی کرده که نشان میدهد ساعت کار به صورت تدریجی و از حالت «از صبح خروسخوان تا بوق سگ» (بیش از 70 ساعت در هفته) به تصویب قانون استاندارد کار منصفانه در سال 1938 رسیده و در نهایت هفته کاری 40 ساعته تصویب شده.