در قرن بیستویکم، توسعه پایدار به یک اصل بنیادین در سیاستگذاری اقتصادی و صنعتی تبدیل شده است. صنعت معدن به عنوان یکی از صنایع پایهای و زیربنایی، نقشی حیاتی در تامین مواد اولیه برای بخشهای مختلف از جمله انرژی، ساختوساز، فناوریهای نوین و حملونقل ایفا میکند.