در اقتصاد مدرن، اعتماد دیگر صرفاً یک مفهوم اجتماعی یا اخلاقی نیست بلکه متغیر اقتصادی تعیینکننده است. بسیاری از فعالیتهای اقتصادی پیش از آنکه بر پایه پول، قرارداد یا فناوری شکل بگیرند، بر بنیان اعتماد استوار هستند. هر زمان اعتماد تقویت شود، هزینه مبادله کاهش مییابد، جریان سرمایه تسهیل و زمینه برای رشد اقتصادی فراهم میشود. در مقابل، هر زمان اعتماد آسیب ببیند، حتی پیشرفتهترین زیرساختها نیز بخشی از کارایی خود را از دست میدهند.