برخی از نظریههای علوم اجتماعی قدرت ماندگاری قابلتوجهی دارند؛ برخی دیگر عمر مفید محدودتری دارند. گاهی اوقات به نظر نمیرسد ایدهای که زمانی نویدبخش بود، به جایی برسد (رویکرد ساختاری - کارکردگرای تالکوت پارسونز به جامعهشناسی میتواند یک نمونه باشد) و در نهایت اکثر محققان آن را رها میکنند و به سراغ موضوع دیگری میروند