رنه دکارت (۱۵۹۶-۱۶۵۰) یکی از تأثیرگذارترین فیلسوفان عصر جدید است که تفکر او نقطه عطفی در فلسفه غرب محسوب میشود. دکارت، که بهعنوان بنیانگذار عقلگرایی مدرن شناخته میشود، تلاش کرد تا مبنایی استوار و شکناپذیر برای معرفت بیابد. او در تأملات در فلسفه اولی روش شک دستوری را به کار گرفت تا هر آنچه را که میتوان در آن به نوعی تردید کرد، کنار بگذارد و به نخستین اصل یقینی برسد: «میاندیشم، پس هستم» (Cogito, ergo sum).