دولت بشّار‌اسد به خاطر حضور ایرانی‌ها تحت فشار شدیدی قرار داشت؛ شانتاژ می‌کردند که ایران سوریه را فتح کرده/نتیجه این شد که تقریباً عمده‌ی قوای ما از آنجا برگشت/وقتی عملیّات [معارضان] آغاز شد به ارتش سوریه گفته شد که در اینجا‌ها می‌توانی راهشان را سد کنی؛ معتقد بودیم حتّی اگر [اسد] بخواهد گفتگو هم بکند، بالاخره باید یک موضعی را تثبیت کند، امّا اراده‌ی جنگ در ارتش وجود نداشت

دبیر شورای عالی امنیّت ملّی گفت: با پایان یافتن قضیه داعش، منطقه به ارتش سوریه سپرده شد و دیگر حضور کامل ما موضوعیّت نداشت. البتّه، دولت بشّار‌اسد هم به خاطر حضور ایرانی‌ها تحت فشار شدیدی قرار داشت؛ هم از جانب عرب‌ها، هم اسرائیل، هم آمریکا. شانتاژ می‌کردند که ایران سوریه را فتح کرده است و مانند این حرف‌ها! خب نتیجه این شد که تقریباً عمده‌ی قوای ما از آنجا برگشت و فقط آن بخشی باقی ماند که برای مقاومت نیاز بود یا برای کمک‌هایی که به ارتش سوریه یا دولت سوریه می‌شد.