نام «سنه» از ریشه اوستایی و برگرفته از واژه «سانان» به معنی بزرگان و مهتران گرفته شده است. تا پیش از دوره قاجار از این شهر بهعنوان سنه یاد میشده است اما پس از این دوره به «سنهدژ» و بر اثر گذشت زمان و تلفظهای گوناگون به «سنهدج» و سپس «سنندج» دگرگون شد.