ریشه‌های زوال عقل تا دوران کودکی امتداد دارند

زوال عقل معمولاً با سالمندی گره خورده است، اما این بیماری ناگهان و بی‌مقدمه ظاهر نمی‌شود.برخی از عوامل خطر آن حتی ممکن است پیش از تولد آغاز شوند و برخی دیگر در مسیر رشد کودک تا جوانی شکل بگیرند.