در طول تاریخ، بشر همواره در جستوجوی نظم، پیشرفت و معنا برای زندگی خود بوده است. این جستوجو در قالب تمدنها جلوهگر شد؛ جوامعی سازمانیافته با ساختارهای سیاسی، اقتصادی، فرهنگی و علمی که بر محیط پیرامون خود اثر گذاشتند و تأثیرات آنها حتی تا قرنها پس از فروپاشی نیز باقی ماند.