زیستگاه اصلی ماهی قرمز، رودخانهها، دریاچهها و تالابهای شرق آسیا، بهویژه چین، ژاپن و برخی مناطق روسیه است. در چین، این ماهی ابتدا بهعنوان یک گونه خوراکی پرورش داده میشد اما بعدها بهعنوان ماهی زینتی محبوبیت پیدا کرد. با گذشت زمان، ماهی قرمز به نقاط مختلف جهان منتقل شد و در بسیاری از کشورها، بهویژه در اروپا و آمریکا، به یک گونه مهاجم تبدیل شد.