سالهاست که مسوولان فوتبال کشور تحریمها و وضعیت جنگی را به عنوان سپری در برابر انتقادها قرار دادهاند. آنها مدعیاند که به دلیل محدودیتهای بینالمللی امکان برگزاری بازی با تیمهای اروپایی یا امریکایی وجود ندارد. اما واقعیت موجود این روایت را زیر سوال میبرد. نگاهی به وضعیت فوتبال عراق کافی است؛ کشوری که با تمام چالشهای امنیتی و پیچیدگیهای ژئوپلیتیکی میتواند با تیمهای تراز اولی چون اسپانیا بازی دوستانه برگزار کند.